История Кавказа. Животный мир

Горы Кавказа являются родным домом для огромного числа редких животных, многие из которых занесены в Красную книгу. Прежде всего, это зубр, безоаровый козел и средиземноморская черепаха.

Безоаровый козел

Средиземноморская черепаха

Предкавказье заселено теми же животными, что и степи Русской равнины. В степи встречаются малый суслик, большой тушканчик, хомячок, слепушонок, заяц-русак, степной хорек. Немало сохранилось лисиц и волков. На Терско-Кумской низменности обитают животные полупустынь: лисица-корсак, земляной зайчик, мохноногий тушканчик, ушастый еж. Встречаются степная антилопа-сайгак, а также ногайский тушканчик, песчанка, малая полевка. Весьма нередки в Предкавквказье степные гадюки, удавы, полозы, ящерицы. В небе господствуют орлы, луни, коршуны и пустельги. Здесь же обитают степные жаворонки, перепела, дрофы и журавли.

Большой тушканчик

Слепушонок

Заяц-русак

Лисица-корсак

Ушастый еж

Антилопа-сайгак

Степная гадюка

Орел

Пустельга

Лунь

Большой Кавказ населен преимущественно лесными и высокогорными животными. Кавказская серна – уникальный вид. Эти животные настолько приспособились к жизни в горах, что способны передвигаться по пересеченной местности со скоростью около 50 км/час. Лесозаготовки и браконьерство привели к значительному сокращению численности кавказской серны. Для того чтобы выжить, животным приходится отступать в самые труднодоступные районы, часто на высоту более 2000 метров, куда не многие смогут добраться.

Кавказская серна

Не только кавказские серны бросают вызов высоте. По отвесным скалам гордо, словно живая скульптура, шагает кавказский тур (каменный козел). Туры-самцы живут отдельно от самок большую часть года, высоко на отвесных скалах и крутых склонах. Самки же с молодняком предпочитают более пологие склоны ближе к лесистым долинам. Тур-самец носит внушительные рога, которые вырастают на 2-3 поперечных бугра в год и достигают 90 см в длину. Это грозное оружие, особенно в брачный период. Перед началом гона самцы меряются силами, чтобы определить старшинство. Их турниры проходят обычно на обрывистых склонах.

Кавказский тур

В горах Центрального Кавказа на высоте более 4000 метров обитает еще один бесстрашный зверь –безоаровый козел. Эти животные, словно вознамерившись опровергнуть закон гравитации, передвигаются, чуть ли не по отвесным склонам.

Безоаровый козел

Влажные леса на северо-востоке Большого Кавказа полны хвойных пород, каштанов, дубов и буков. Это идеальная среда обитания для различных видов бурых медведей. Хотя большую часть времени эти животные проводят в лесу, но иногда им приходится выходить на плодородные луга в поисках пищи, так как основной их рациона являются растения. Сегодня медведи все чаще покидают лес. В последнее время лесорубы облюбовали эти места, вырубка лесов идет повсеместно и быстрыми темпами. Эти факторы, а также незаконная охота привели к значительному сокращению численности бурых медведей, теперь в регионе их осталось менее трех тысяч особей.

Бурый медведь

Еще один типичный обитатель лесов Большого Кавказа – дикий кабан. Все этих живых танков достигает 350 кг. В брачный период между самцами нередки ожесточенные драки. Под кронами величественных деревьев можно наблюдать бой двух матерых кабанов, которые наносят друг другу удары двумя парами самозатачивающихся клыков. Этот бой длится около 20 минут, пока не опредилится победитель; но оба нередко покидают поле боя с серьезными ранами.

Дикий кабан

В лесах Большого Кавказа ищет пропитание евроазиатская рысь – «охотник без ружья». Она без труда может справиться с крупным оленем, но предпочитает более мелкую добычу: птиц, зайцев, мелких грызунов.

Евроазиатская рысь

Очень красив кавказский олень, у него прекрасно развиты зрение, слух, обоняние. В широколиственных лесах ходят небольшие, ростом с домашнюю козу, косули, по своему внешнему виду напоминающие оленя.

Кавказский олень

Утром лес и долины наполняются пением и щебетанием различных птиц. Стрекочут сороки, свистят дрозды, кукуют кукушки, перекликаются сойки, суетятся у ручьев трясогузки. Методично долбят клювами кору стволов дятлы. Летают совы, филины, скворцы, вороны, щеглы, зимородки, синицы. Высоко в горах – кавказские тетерева и горные индейки. Можно увидеть и крупных крылатых хищников – беркута и ягнятника.

Сойка

Трясогузка

Кукушка

На южном склоне Главного Кавказского хребта часто встречаются шакалы и волки. Есть и зубры, но встретить их можно только в заповедниках. Кавказские зубры отличаются от беловежских характерным изгибом рогов и курчавой шерстью. Ближе к Каспийскому морю обитают леопарды, гиены, дикобразы. На Каспии можно встретить прилетающих сюда на зиму розовых фламинго и пеликанов.

Шакал