Православные святые. Георгий Победоносец

 

Почти в самом конце декабря 1769 года, спустя примерно год после начала русско-турецкой войны, императрица Екатерина Вторая учредила орден Святого Георгия. Орден Святого Георгия стал самой почетной и престижной наградой Российской империи.

В истории ордена есть любопытный эпизод. В конце августа 1844 года император Николай I во время Кавказской кампании повелел создать вариант ордена, в котором вместо всадника был изображен герб Российской империи — двуглавый орел. Причина такого новшества объяснялась просто. Всадник изображал христианского святого — Георгия. В Российской же армии служили люди разных вероисповеданий. Иноверцам носить награду с христианской символикой было неудобно. Георгий же был именно христианским святым.

"Святой Георгий", икона XII век

Он родился в III веке нашей эры, в Каппадокии (ныне это часть Турции) в семье, проповедующей христианство. Каппадокия в то время была обширной римской империи, власти которой долго не признавали христианство. Преследования христиан начались еще при императоре Нероне, который правил с 54 по 68 год. Правитель-самодур сжег половину Рима и объявил виновными в этом бедствии христиан. При Нероне были казнены апостолы Петр и Павел. После периода относительного спокойствия гонения начались вновь при императоре Траяне, который решил полностью истребить всех христиан в своей империи. Во второй половине II века император Антонин Вер запретил христианство законом. За свои убеждения был казнен отец Георгия, и мальчик остался без отца.

Орден Святого Георгия на ленте со звездой

Георгий подрастал во времена , когда еще действовали законы императора Галлилена, который запретил гонения на христиан. Поэтому вера юноши не помешала ему сделать военную карьеру. Он был силен, высок ростом, отважен и вскоре занял достаточно высокий пост в римской армии. Под его командованием находилась целая тысяча солдат. Георгий был замечен самим императором Диоклетианом, которому понравился мужественный и уверенный в себе воин, император даже сделал его одним из своих телохранителей.

Жизнь Георгия могла бы пройти без особых потрясений, если бы римский сенат в 303 году с одобрения Диоклетиана вновь не начал гонения на христиан. Был издан указ, согласно которому людей, исповедующих христианскую религию, следовало предавать мукам, «какого бы звания и состояния они не были». Поскольку Георгий был приближенным императора, он мог бы спокойно переждать очередной период гонений на единоверцев и не заявлять о своих убеждениях. Однако он предпочел иное. Георгий перед лицом Диоклетиана открыто объявил себя христианином, призвал всех признать истинную веру в учение Христа и прекратить гонения на христиан.

Диоклетиан пытался образумить Георгия и силой заставить отречься от веры в Христа. Недавнего приближенного бросили в темницу, забили ноги в колодки и привалили тяжелым камнем. Через несколько дней мучительных пыток он был обезглавлен.

В людской памяти Георгию отведено особое место благодаря легендарной истории, случившейся на родине святого спустя какое-то время после его трагической гибели. Рассказывали, что в одном из озер у подножия Ливанских гор неподалеку от города Бейрута завелось мерзкое чудовище, похожее на дракона. Временами оно выползало на берег, пожирало скот и губило людей. Местный царь уговорил людей принести в жертву дракону девушку. Так он думал умилостивить змея и заставить его покинуть пределы его царства. Бросили выбор, и по занятной случайности он пал на дочь царя. Тому ничего не оставалось, как подчиниться собственной же воле. Связанную царевну оставили на берегу, и она уже прощалась с собственной жизнью. Однако, когда змей уже выползал из воды, случилось чудо. Невесть откуда явился всадник на белом коне. Осенив себя крестным знамением и со словами «Во Имя Отца и Сына, и Святого Духа» он ринулся на дракона, ударил его копьем и потоптал копытами коня. Затем он велел спасенной царевне связать укрощенное чудовище ее кушаком, и та привела покоренного змея в город, словно цепную собаку. Там у всех на глазах святой Георгий — а это, по мнению людей, был именно он — зарубил дракона мечом. Потрясенные случившимся, более двадцати пяти тысяч человек приняли христианство, а в городе была построена церковь во имя Пресвятой Богородицы и великомученика Георгия.

После революции 1917 года орден Святого Георгия был отменен, но народная любовь к воину-защитнику не поколебалась. В марте 1992 года постановлением Верховного Совета Российской Федерации орден был восстановлен и вновь стал одной из высших военных наград нашей страны.

Источник: Афонькин С.Ю. Православные святые. - СПб., 2010. - 96 с.